Thérapie par lumière rouge pour les articulations, les tendons et l'orthopédie : Preuves cliniques et recherche

Oui, l'arthrose du genou est l'une des affections les mieux étudiées dans la recherche sur la photobiomodulation. Une méta-analyse de 14 ECR (n=936) a confirmé une réduction significative de la douleur (DMS -0,84) et une amélioration fonctionnelle par rapport au placebo, les effets étant maintenus à 3 mois de suivi. La World Association for Laser Therapy répertorie l'arthrose du genou comme une indication prise en charge avec des directives de dosage spécifiques. Des longueurs d'onde proches de l'infrarouge (780–860 nm) sont nécessaires pour une pénétration adéquate des tissus articulaires.

Les preuves de l'efficacité de la tendinopathie sont solides pour l'épicondylite latérale (tennis elbow) et la tendinopathie d'Achille, avec des niveaux de preuve I et II respectivement. Une méta-analyse de 13 ECR pour l'épicondylite latérale a montré que le PBM était supérieur aux AINS à 4 semaines. Pour la tendinopathie d'Achille, le PBM combiné à l'exercice excentrique a surpassé l'exercice seul. La tendinopathie de l'épaule a également de multiples ECR positifs. Les mécanismes comprennent la stimulation de la synthèse du collagène des ténocytes et la réduction de l'inflammation péritendineuse.

Une pénétration articulaire adéquate nécessite des longueurs d'onde du proche infrarouge (780-860 nm) car elles pénètrent de 2 à 4 cm dans les tissus. Les directives de dosage WALT spécifient 2 à 12 J par point de traitement en fonction de la profondeur articulaire. Pour l'arthrose du genou, 3 à 6 J/cm² à la ligne articulaire en utilisant des longueurs d'onde NIR. Les appareils à panneaux délivrant 50 à 200 mW/cm² à 830 nm peuvent atteindre ces doses en 10 à 20 minutes, bien que les sondes laser à contact soient plus couramment étudiées dans les essais cliniques.

Une revue systématique Cochrane de 5 essais contrôlés randomisés a montré que la PBM réduisait significativement la douleur, la raideur matinale et le nombre d'articulations douloureuses dans la polyarthrite rhumatoïde par rapport au placebo. La PBM est considérée comme un traitement d'appoint (et non un substitut) à la thérapie par des médicaments anti-rhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD). Les mécanismes anti-inflammatoires — réduction du TNF-α, de l'IL-1β et de l'activation des macrophages — sont directement pertinents pour la pathophysiologie de la PR.

Des preuves précliniques montrent que la PBM stimule la prolifération des chondrocytes, la synthèse des protéoglycanes et la production de collagène de type II dans le tissu cartilagineux via la régulation positive du TGF-β1 et de l'IGF-1. Il s'agit d'effets modificateurs de la maladie plutôt que de simples effets symptomatiques. Les essais sur l'homme mesurent principalement les critères d'évaluation de la douleur et de la fonction, ce qui rend difficile la confirmation des changements structurels du cartilage in vivo, mais les mécanismes cellulaires sont bien établis dans les études in vitro et animales.

La plupart des ECR positifs ont utilisé 9 à 15 séances sur 3 à 6 semaines (2 à 3 séances par semaine). Le traitement minimal pour obtenir un bénéfice cliniquement significatif semble être de 6 à 9 séances. Pour les affections dégénératives chroniques comme l'arthrose, des traitements plus longs (12 à 20 séances sur 6 à 12 semaines) produisent des bénéfices durables, et un traitement d'entretien (1 à 2 fois par semaine) peut préserver les acquis. Les affections aiguës comme les entorses de la cheville répondent plus rapidement (4 à 6 séances).